En otra noche de mística, sufrimiento y pura resistencia sudamericana, la Selección de Paraguay dio el gran impacto en la Copa del Mundo 2026 al eliminar a Alemania en los 16avos de final.

Tras igualar 1 a 1 en el tiempo regular y el alargue en la ciudad de Boston, los dirigidos por el argentino Gustavo Alfaro se impusieron en una dramática definición por penales y sellaron su boleto a los octavos de final, desatando el festejo en todo el continente.

El encuentro comenzó favorable para el conjunto guaraní, que logró romper el cero a los 42 minutos del primer tiempo gracias a un soberbio cabezazo de Julio Enciso, tras una habilitación precisa de Matías Galarza Fonda. Sin embargo, el combinado europeo reaccionó en el inicio del complemento y alcanzó la igualdad a los 9 minutos a través de otra vía aérea, capitalizada por el delantero Kai Havertz. De allí en más, el trámite se transformó en un monólogo de insistencia alemana y un cerrojo defensivo paraguayo que forzó el tiempo extra.

Durante la prórroga, la tensión trepó a su punto máximo cuando el árbitro marroquí Jalal Jayed, a instancias del VAR, le anulo un gol a Jonathan Tah por una infracción sobre el arquero Orlando Gill, la gran figura de la velada. El guardameta paraguayo sostuvo el empate con intervenciones clave y estiró la definición hasta los doce pasos, donde agigantó su figura al contener los remates del propio Havertz y de Jonathan Woltemade.

Pese a que el histórico Manuel Neuer le puso suspenso a la tanda al tapar el penal de Fabián Balbuena y el delantero Antonio Sanabria desvió su chance, Alemania no pudo capitalizar sus oportunidades debido al remate errado por Nadiem Amiri. Finalmente, el defensor José Canale asumió la responsabilidad del último disparo y con total jerarquía decretó el pase a los octavos de final, dejando en el camino a uno de los gigantes de Europa y firmando una de las páginas más gloriosas del fútbol paraguayo contemporáneo.