Leonel Mendoza, un niño de 11 años nacido en Houston, firmó un nuevo récord mundial en la Media Maratón Aramco Houston al completar los 21,1 kilómetros en 1 hora y 23 minutos, mejorando la marca anterior por 35 segundos.

El registro previo era de 1:23:58, según datos oficiales, y su actuación fue la mejor de la historia para su categoría en esta prueba.

La carrera de Leonel Mendoza, el niño récord de 11 años

El joven participó por segunda vez en la media maratón: en la edición anterior había detenido el cronómetro en 1h27. Al conocer la referencia mundial, decidió ir por la plusmarca en esta nueva oportunidad. Integra el equipo Heart of Houston Track y combina entrenamientos semanales con tiradas largas los fines de semana.

Durante la carrera atravesó un momento crítico a partir del kilómetro diez, cuando aparecieron las primeras dificultades físicas. Aun así, supo administrar el esfuerzo en los tramos finales y mantuvo un ritmo constante hasta la meta. Su promedio fue cercano a los 3 minutos y 45 segundos por kilómetro, clave para establecer el récord mundial de su grupo etario en suelo estadounidense.

La progresión de Mendoza, con una mejora clara respecto de su marca anterior, llamó la atención de la comunidad atlética local. El recorte de 35 segundos sobre la referencia previa fue el dato central tras la competencia y generó elogios de entrenadores, organizadores y acompañantes.

Formación y objetivos

En su rutina diaria entrena varias noches por semana en la Yates High School y realiza trabajos de fondo los fines de semana en circuitos como la Roy H. Cullen Timing Track. Su madre, Amy Swintz-Mendoza, contó que comenzó compitiendo en pruebas de 5 kilómetros, pero rápidamente esas distancias le quedaron cortas.

El plan de trabajo con Heart of Houston Track combina sesiones de base, control de cargas y seguimiento médico acorde a su edad. La prioridad es equilibrar el desarrollo deportivo con el crecimiento físico y escolar, un punto que los especialistas consideran fundamental.

A corto plazo, Mendoza apunta a convertirse en número uno nacional de su categoría en competencias juveniles y, a largo plazo, sueña con llegar a unos Juegos Olímpicos. El récord logrado en Houston lo posiciona como una de las promesas más llamativas del atletismo infantil estadounidense.

Leonel Mendoza, un niño de 11 años de Houston, firmó un nuevo récord mundial en la Media Maratón Aramco Houston al cubrir los 21,1 km en 1 hora y 23 minutos, mejorando la marca anterior por 35 segundos. La plusmarca previa figuraba en 1:23:58, según los registros oficiales. Fue la mejor actuación de su categoría en la historia de la prueba.