Un robot ha superado a todos los demás participantes en una media maratón en Pekín, terminando más rápido que el récord mundial humano.

El robot, llamado Lightning y desarrollado por el fabricante chino de teléfonos inteligentes Honor, completó la carrera de 21 kilómetros en 50 minutos y 26 segundos el domingo.

Según informa CNN, ese tiempo es más de seis minutos más rápido que el récord oficial de media maratón humana de 57 minutos y 20 segundos, en manos del atleta ugandés Jacob Kiplimo, según World Athletics.

El humanoide de color rojo brillante, de 169 cm de altura y que balanceaba sus cortos antebrazos para mantener el equilibrio, mantuvo un ritmo constante durante toda la carrera y no mostró signos visibles de desaceleración antes de cruzar la línea de meta.

Las imágenes del evento mostraron a Lightning corriendo con un paso constante y luego continuando más allá de la zona de meta después de completar el recorrido.

Este logro supone un hito importante para el sector robótico chino, que se encuentra en rápido desarrollo, en medio de su constante competencia tecnológica con Estados Unidos, que también ha estado impulsando el desarrollo de robots humanoides.

China ha expandido su industria robótica en los últimos años, tras un plan gubernamental de 2015 que identificó la robótica como un sector clave para la modernización industrial.

Un documento político de 2023 describió además la robótica humanoide como una «nueva frontera en la competencia tecnológica», estableciendo objetivos para la producción en masa y cadenas de suministro más sólidas para 2025.

Este énfasis ha propiciado un aumento de las manifestaciones públicas y las competiciones con robots humanoides en todo el país.

El año pasado, Pekín acogió los primeros Juegos Mundiales de Robots Humanoides, que incluyeron eventos como fútbol, ​​boxeo y artes marciales.

Los robots también aparecieron en actuaciones coreografiadas durante las celebraciones televisadas del Año Nuevo chino, mostrando rutinas de artes marciales.

Más de 100 equipos participaron en la media maratón humanoide de este año, casi cinco veces más que en su edición inaugural, aunque, según se informa, muchos participantes tuvieron un desempeño discreto.

En la categoría humana, Zhao Haijie y Wang Qiaoxia ganaron las carreras masculina y femenina respectivamente, ambos terminando en más de una hora.

Lightning también terminó casi dos horas por delante del robot ganador del año pasado.

Los organizadores afirmaron que la navegación autónoma y la velocidad punta del robot fueron clave para su rendimiento en la carrera.